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A toxina de ricina (RT) é a segunda toxina mais letal conhecida;foi designado pelo CDC como um agente seleto.A RT é feita pela mamona;estima-se que 50.000 toneladas de RT são produzidas anualmente como subproduto do óleo de rícino.A RT tem duas subunidades, uma cadeia A ribotóxica (RTA) e uma cadeia B de ligação à galactose (RTB).A RT liga-se a todas as células de mamíferos e, uma vez internalizada, uma única RTA inativa cataliticamente todos os ribossomos de uma célula.Administrada como um aerossol, a RT causa dano pulmonar rápido e fibrose seguida de morte.Não há vacinas aprovadas pela Food and Drug Administration e os tratamentos são eficazes apenas nas primeiras horas após a exposição.Desenvolvemos uma vacina RTA recombinante que possui duas mutações V76M/Y80A (RiVax).A proteína é expressa em Escherichia coli e é atóxica e imunogênica em camundongos, coelhos e humanos.Quando camundongos vacinados são desafiados com RT injetada, aerossolizada ou administrada por via oral (gavagem), eles ficam completamente protegidos.Agora desenvolvemos uma formulação de RiVax termoestável contendo adjuvante de alumínio e a testamos em macacos rhesus.Após três injeções, os animais desenvolveram anticorpos que os protegeram completamente de uma dose letal de RT em aerossol.Esses anticorpos neutralizaram a RT e competiram em vários graus com um painel de anticorpos monoclonais de camundongo neutralizantes e não neutralizantes conhecidos por reconhecer epítopos específicos na RTA nativa.O perfil de competição de anticorpos resultante pode representar uma assinatura imunológica de proteção.É importante ressaltar que a mesma assinatura foi observada usando soros de humanos imunizados com RiVax.